Definición y factores de riesgo

Las enfermedades cardiovasculares son enfermedades del corazón y de las arterias provocadas por un adelgazamiento en las arterias el cuál frecuentemente se debe a la acumulación de placa en las arterias,  son un término general que incluye muchos tipos de enfermedades cardíacas incluyendo, pero no limitándose a, los ataques cardíacos y las embolias.

Los ataques al corazón y los accidentes vasculares cerebrales (AVC) suelen ser fenómenos agudos que se deben sobre todo a obstrucciones que impiden que la sangre fluya hacia el corazón o el cerebro. La causa más frecuente es la formación de depósitos de grasa en las paredes de los vasos sanguíneos que irrigan el corazón o el cerebro. Los AVC también pueden deberse a hemorragias de los vasos cerebrales o coágulos de sangre.

Dentro de las principales patologías asociadas a eventos cardiovasculares son:

·         Hipertensión arterial (presión alta)

·         Cardiopatía coronaria (infarto de miocardio)

·         Enfermedad cerebrovascular (apoplejía)

·         Enfermedad vascular periférica

·         Insuficiencia cardíaca

·         Cardiopatía congénita

·         Miocardiopatías

Factores de riesgo

Edad: Desde nuestro nacimiento y conforme envejecemos aumenta el riesgo de que las arterias se dañen o adelgacen y que el músculo del corazón se debilite o se engrose.

Sexo: Los hombres generalmente tienen más riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, sin embargo, el riesgo para las mujeres aumenta después de la menopausia.

Tabaquismo: La nicotina obstruye las arterias y el monóxido de carbono daña las capas internas haciéndolas más susceptibles a la ateroesclerosis.

Dieta no saludable: Una dieta alta en grasa, sal y colesterol puede contribuir al desarrollo de enfermedades cardiovasculares.

Presión arterial alta: Una presión alta no controlada puede causar el endurecimiento y engrosamiento de las arterias, haciendo que las venas por las cuales fluye la sangre sean más angostas.

Niveles altos de colesterol: Los niveles altos de colesterol en la sangre pueden incrementar el riesgo de la formación de placa y de la ateroesclerosis.

Obesidad. El sobrepeso y la obesidad se definen como una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede ser perjudicial para la salud.

Inactividad física. Se entiende por actividad física cualquier movimiento corporal producido por los músculos esqueléticos. El ejercicio físico es una actividad planificada, estructurada y repetitiva que tiene como objetivo mejorar o mantener los componentes de la forma física. Hablamos de deporte cuando el ejercicio es reglado y competitivo. Por lo tanto la falta de actividad física promueve la aparición de problemas de salud.

Altos niveles de estrés: El estrés que no se libera puede dañar las arterias, así como empeorar otros factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares.